第二卷
211 值得如此手段
同一时间，京城，永昌公主府。
“怎么，那口气还没上来呢？”书房中，永昌公主放下手中毛笔，转头看了看身边如标枪般挺立的女侍卫一眼，只是语气却很是随意，显然两人的关系不是简单的上下级，“正好我这里有点儿消息，说不定能让你心情好点儿。
自从他前些日子走后，我就安排打探了一番，按照最后一次传回来的消息，他应该是今天或者明日抵达金陵，而且一路上没发生任何意外，除了赶路有些急之外，他基本上算是一路游览就到了江南，怎么样，心情好点儿没有？”
“属下不明白公主的意思！”清冷、甚至有些硬邦邦的回答，显示出东方冰依然不算多好的状态，只是在永昌公主叙述时，她那明显竖起的耳朵，暴露出了她并不如表面般清冷的心情。
“好了！”没好气的在她额头点了点，永昌公主继续说道，“周围的人都被我打发走了，不用担心消息走漏；话又说回来，这次还是我给你的提议，想不到竟然被拒绝了，也能看出来，他是个有心气的，一心只想正途入仕，倒也没有辜负本宫的眼光。”
“公主——”仿佛是一下子垮了下来，东方冰脸上罕见的露出无力表情，“我真的这么差吗？那次我几乎是放弃了所有脸面，甚至都做好了准备，可是他却拒绝了，我明白公主的意思，他大概是唯一既能让我接受，又能完成母亲嘱托的人，可是”
“我唯一没想到的，是他竟然真的没在乎堂堂一等将军世职的吸引。”永昌公主笑着安慰，“要知道，这位置虽然说是需要传给东方家的后人，但只要本宫帮着运作一番，直接由他承袭也不是不可以，到时候正好也给恺儿身边留下一个人才，将来必然不会亏待了你们。
就是抛开这爵位不谈，你那天喝了多少？本宫可是很清楚你的酒量，平日里宴会举凡不想喝的酒，都是你顶上去的，那次你是故意把自己灌醉的吧？万一”
“公主！”东方冰面色绯红的打断了她，仿佛是又回到了那个丢尽脸面的夜晚，“我没醉！我只是不知道该怎么继续下去。”
“罢了，是我看轻了他，想不到他拒绝了世职，还能忍着没动你这大美女。”永昌公主无奈摇头，“原本我想着，他就算心高气傲不答应，只要你们没忍住，剩下的问题完全可以让恺儿出面唱个红脸，本宫再补一个白脸，无论如何也将他留下，想不到”
“公主，他真的如你所说，值得如此手段”说到这里，东方冰再次想起了，自己就是那个“手段”，忍不住脸色发红，“也要留下？”
“他在这次清理白莲教方面的表现如何，你不是都看到了吗？”永昌公主淡淡说道，“这也不是第一次了，难道真的没人猜到，那群逆贼主要藏在城南吗？可是却没人能想出如此干脆的手段，硬是凭借简单的‘打草惊蛇’解决掉一直以来头疼的问题。
更何况，他如今不过是武秀才功名，若要等他春闱之后入仕，最快也是后年年底才能授官，这么长时间若是浪费了，实在有些让人心疼，恺儿身边人不少，光是伴读就有五个，但却没有哪个真正称得上人才。
如今他也大了，却只是在名分上占了先机，这次行动正好为他打响名声，皇兄虽说正值春秋鼎盛，但先把名分定下来总是没错的，若是有他跟在身边辅佐，哪怕是什么都不做，也能减少许多不必要的麻烦。”
“属下明白了！”东方白躬身一礼，“可惜”
“更何况还有那个姓吴的贱人，仗着一群穷酸就敢整日里肖想一些不该碰的东西，哼！”永昌公主摆了摆手，示意她不用多想，“他既然选择拒绝，那就是短时间内没什么办法了，也罢，这几日我入宫一趟，这毕竟是皇兄家事，外面我们帮帮忙也就罢了，里面还是让皇嫂头疼吧。”
“启禀公主，二殿下在课业上确实表现不俗。”东方冰轻声说道，“属下毕竟挂着二等侍卫的名号，也向宫中姐妹了解过，大殿下并不是很喜欢那些枯燥的东西，倒是对武事颇有感觉，平日里经常与罗将军谈论。”
“这就对了。”永昌公主满意的点点头，“我大周以武立国，父皇年轻时甚至都懒得搭理那群穷酸，如今不过十几年光景，他们就敢又喊出了什么‘共治天下’，连皇家的东西都敢肖想，这样的穷酸都该死！
父皇也真是的，收拢武勋一脉也就罢了，他们毕竟是与国同休，对这些穷酸竟然放任不管，坐看他们扩大，弄得皇兄很多事情都推不下去，什么‘与民争利’，真以为皇家和前明末年那个崇祯一样耳目闭塞吗？”
“公主慎言！”东方冰赶紧劝说，“并不是所有大人都和那个人一样”
“闭嘴！”公主突然脸色一变，冷冷的打断了她，“本宫不想再听到你提这些东西！”
“属下失言了！”东方冰立刻跪地请罪。
“冰儿，你我从小相见，彼此相知甚深。”大概是意识到自己的态度过于生硬，永昌公主伸手把东方冰拉起，语气也温柔了很多，“我知道你从小就喜欢那些诗书礼仪、琴棋书画，若是没有那件事，你定然是闻名京城的大家闺秀。
可是，如今事情已经发生了，当初也是我求了父皇，让你跟在我身边做了侍读，那是隆武三十六年对吧？大哥先走了一步，东方叔叔也跟了过去，次年连婶婶也去了，你就申请成为女卫，到如今也有十一年了。”
“是十年八个月又二十三天。”东方冰苦涩的说道。
“婶婶的意思，我自然明白，只是你现在的样子，又该如何撑下去？”永昌公主心疼的说道，“若是你愿意，我随时可以让你做回公主侍读，无论你看上了哪家，我也都能安排好婚事，就是威远侯府的世职，我也可以为你去求皇兄，相信他”
“谢公主怜惜！”东方冰不顾一切的跪地打断，“只是，威远侯府姓东方，也只能姓东方！”
“罢了，随你吧！”苦笑着摇摇头，永昌公主也只能无奈放弃，想要孩子姓东方，那就只能是招人入赘，可是，又有哪个真正的人才会答应如此侮辱性的条件？
镜头回到金陵薛家，抵达当晚，客房小院。
一场接风家宴，不过是薛途表示一下态度，见见内院家人，自然不可能发生什么事情，甚至连吃饭都谈不上尽兴，倒是酒喝了不少，上等的十年陈酿竹叶青，口味不错容易多喝，后劲不小容易放倒，结果就是散席后周阳随下人到客房休息，睡醒的时候已经夜色降下。
“周相公醒了？”迷迷糊糊起来，刚走到客房门口，一个丫鬟就惊喜的问道，“可要奴婢准备晚饭？老爷专门交代，周相公一路辛苦，就先歇着便是；两位护院已经安排在院中的东厢房住下，周相公不用担心。”
“多谢，随意准备些吃食就好。”感到肚子里已经咕咕叫，周阳点头答应了丫鬟的建议，“最好尽快送过来。”
“周相公放心，厨房里早有准备，很快就能送过来。”丫鬟恭敬答道，“还有，张管事专门交代，药方已经准备好，是否可以今晚送过来？”
“药方准备好了？那就送过来吧！”周阳面露喜色，有了药方之后，他就可以在回京之后准备好，继续提升实力，为今年的秋闱做准备。
“是，周相公，奴婢这就通知张管事，把药方送到西厢房。”丫鬟躬身一礼后退出。
“送到西厢房？”周阳隐隐意识到哪里不对。
晚饭相当不错，有酒有肉有鸡有鱼，辛苦了一个多月，中午又是喝的多吃得少，晚饭算是彻底吃了个尽兴，就在周阳准备洗漱睡觉的时候，负责服侍的丫鬟安排其他下人收拾残席，紧接着就一句话把周阳弄愣了。
“周相公，药方已经准备好，请相公移步西厢房。”
有些蒙圈的跟着出门，刚到院中就问到了浓郁的药香味儿，小院东厢房隐隐有水雾冒出，他紧赶几步上去拉开门，发现一个冒着明显热气的浴桶已经放好，张德辉正恭敬的站在一边。
“周相公，这是药方，请您过目。”看到周阳进门，他急忙躬身一礼，将一张羊皮卷奉上，“药浴也已经准备好，若是周相公不介意的话，我们现在就能安排开始！”