既然确定了这件事,赵怀月便说道:“原本找到郡主确实可以称得上大功一件,不过你犯下的可是大罪,尤其是杀人手段极其残忍,令人发指。本王要是就这样轻易免去你的死罪,恐怕难以告慰死者之灵,更没法向宋将军交代。”
“殿下容禀!”武刚高声喊道:“我已经说了很多次了,霸儿之死与我无关,故我所犯之罪仅为绑架勒索,实不至死。既是如此,殿下即便对我从轻发落了,于宋将军和霸儿,亦有所交代!”
“你口口声声说霸儿非你所杀,证据何在?空口无凭,本王可不会偏信你的一面之词。”
“此事解释起来颇为麻烦,一时间我也说不清楚,殿下也一定不会相信。不妨殿下随我去那间小屋一看,到时候就知道我所言是真是假。”他见赵怀月没有立刻作答,又道:“虽然我刚才也说了,郡主被关的地方在云会山,可是那片山林非常茂密,山路极为复杂,没有我带路,你们根本就找不到在哪儿。”
赵怀月终于答应道:“如果你所说的一切都是真的,并且我们也因此顺利找到了永嘉郡主,那本王可以对你从轻发落。”
“殿下!”宋成毅急道:“不能就这样放过他啊!”
“宋将军,若武刚确实能够证自证未曾谋害霸儿,其罪当不至死。况且……”赵怀月将他唤至身侧,沉声道:“堂堂一位郡主遭绑,事关皇室尊严,各方对此事皆极为重视。此案若因霸儿之案偶得侦破,宋将军身为协查官员之一,自然是功不可没,本王定当向圣上奏明此事!”
赵怀月的语气不容拒绝,宋成毅也只能点头同意了:“末将但凭殿下做主!”
武刚若不是凶手,肯定不会被定死罪,绑架勒索最多被发配流放。宋天霸已经死了,就算真的宰了武刚也无济于事。赵怀月既然答应将救出永嘉郡主的功劳分一份给他,已经是对自己作出了补偿,他要是再拎不清,那就是有些不识抬举了。
“多谢殿下!”武刚急着想要出发:“那咱们快走吧,我先带你们去霸儿所住的那间屋子。”
临走之前,武刚将身子扭了两下,乞求道:“殿下,这绳子绑在身上实在是难受至极,能不能暂时松绑阿,我保证不会跑!”
“这可不行!”赵怀月微微一笑,断然拒绝道:“汝似猛虎,岂可松之?别说松绑了,本王还嫌绑得不够紧。不过你这话倒是提醒了本王,来人,再给他绑得紧一些!”
两名官差过来将绳子绑得更紧了,武刚欲哭无泪。白若雪对此不太放心,不仅将绳子重新检查了一遍,还和冰儿搜了一遍身,这才放心将其押上马车。
武刚块头太大,即使开封府最大的那辆马车,亦只能勉强装下。他一坐下,就只剩下两个座位了。
考虑到武刚的凶悍,最后决定由冰儿和苏世忠押送。有苏世忠这样的绝世高手压阵,相信武刚掀不起什么风浪来。
在武刚的指引之下,马车朝城郊西南方向行进了十几里地,进入了山区。转向西面复行五里之后,马车停在了一处极狭的山谷前。
“就是前方山坡上那间小木屋!”武刚苦于双手被反绑,只能拼命地嘟起嘴,用下巴指路:“你们看到没有,就在那儿!”
“我看到了!”小怜眼睛最尖,老远就望见了那木屋,指给众人看道:“在山坡的半腰处,边上还有一棵大树!”
经她这么一指,其他人也都看到了。
“走过去还有不少路啊”白若雪看过后问道:“此地如此偏僻,你是怎么找到这种地方的?”
武刚满脸苦涩道:“我遍寻这种偏僻的宅子不得,便去牙行碰碰运气,结果还真让我碰到了。这木屋的原本主人是个猎户,因为今年正月进山狩猎时为一头饿狼所伤。他虽然保住了一条命,但是右手臂经脉尽断,已经无法再当猎户了。他就托牙行将那间木屋贱卖,自己回老家养伤去了。我见价格便宜、地方也隐蔽,就直接盘了下来,哪里知道盘下的却是一场祸事!”
沿着山坡一路往上,花了二刻钟才来到了木屋前。那木屋不算小,现在门窗都紧闭着,门上还挂着一块铜锁。
白若雪托起铜锁看了一眼,问道:“钥匙呢?”
武刚朝木屋附近那棵大树方向努了努嘴:“树身有个洞,我藏那里面了。”
冰儿准备过去拿,萸儿却笑嘻嘻地上前道:“师姐,有我昨晚,哪里需要这么麻烦?”
只见她拔下头上的一根银簪子,对准锁孔随便拨弄了一下,挂锁立马应声而开。
“厉害!”白若雪翘起大拇指,赞道:“不愧是‘千幻魔女’,这次可没白带你出来!”
原本白若雪是考虑到等下去找赵染烨的时候,那间废宅可能需要用到萸儿的开锁技能,就差人把她特意从审刑院叫来了,没想到这儿先派上了用场。
萸儿将门推开,得意洋洋地做了一个“请”的手势。
木屋里面的陈设虽然简陋,但是应有尽有,完全可以满足日常生活所需。床铺上已经铺好了被子,桌子上不仅有茶壶和杯子,还摆放着好几个盘子,里边装着各色点心与鲜果。只不过时间已久,这些吃食已经全部长毛腐坏了。
“霸儿当时就是暂住在这儿?”
武刚点头道:“我给他准备好了一切,说好晚上再来,让他别乱跑。窗户原本就钉死的,我不放心,还锁了门。没想到回来的时候却发现,霸儿竟把原本钉在窗户上的钉子拔掉了,从窗户逃出了屋子!”
武刚发现后颇为焦急,就沿着窗前的足迹一路追去,越追越心惊。
白若雪顺着当时武刚所走的路线循迹而去,发现原本霸儿的足迹旁多了一排类似猛犬的足印,而且人与犬的足迹越来越杂乱。到最后,地上不仅留有足迹、手掌印和拖拽印,甚至还有一条暗红色的血迹,一直朝不远处的坑洞方向延伸!