马三邦听到他的话，更鉴定了自己的想法——这老秀才不只是有文化，还有大文化。
既然老秀才无家可归又穷困潦倒，刚好可以回到寨子里当个私塾先生，教孩子们读书写字啥的，他就和老秀才商量跟他回寨子，包吃包住，每个月还有几块银元拿。
老秀才一听有活头跟着他来到麻陀寨，做了教书先生，最后还替马三邦管了账目。
瘦小的老秀才穿着石青色厚棉袄，噶掉的辫子在脑后长成“蘑菇头”，啪嗒啪嗒瞅着旱烟，叹了口气缓缓说道：
“大家伙儿，先听老朽说几句。”
前些天，老秀才带着大柱、狗子进县里采买东西，走半道累了想找个地方歇歇脚，正好不远的地方有个说书的茶楼。
他们进去点了一壶粗茶，要了两小碟炒瓜子和五香花生，听那台子上颤颤巍巍的老先生讲三教九流。
他们身边就是一些从山里逃出去的流匪，大家伙也都知道，土匪即便被打了寨子，也是往深山老林跑，哪有往人多的地方跑，要是被抓住也是扭送官府。
老秀才对这俩流匪好奇起来，他让茶楼跑堂给这俩流匪点了一壶酒，跟他们边吃边聊，土匪被酒一刺激，就把他们的遭遇说出去了。
全寨子的土匪，无论男女老幼，男的全部砍掉头，连着身体挂在寨子城墙上，女的就更惨了，老的小得的被埋进雪窝子里，最多两小时人就成冰棍儿了。
要是女子稍有姿色那更惨了，东瀛人像是被见过女人似的，长得稍微端正的全被打了排子炮，跳崖的跳崖，自尽的自尽，那叫一个惨烈。
这俩流匪逃到山崖边，被东瀛人打了一枪落到山崖下，幸亏有个松树叉子接住他们，才没掉在地上摔成肉泥，弟兄俩在山下相好那养了小半年，才敢进县城来。
老秀才说完自己的经历，满聚义厅的寨民鸦雀无声，他们知道东瀛人恶毒，没想到是这么穷凶极恶。
骚乱的嘘声过后，堂里开始有人言语：
“大当家的，我们倒是没事儿，脑袋掉了碗口大的疤，十八年后又是一条好汉。”
“可是我那新娶的婆娘还年轻，她不能被人糟蹋了。”
“对啊，寨子里的老人，孩子，还有女子，他不能出事吧。”
“大不了跟这些东瀛人拼了，他奶奶的，占了我们的地盘建什么东洲国，还敢来剿匪。”
“山孬是个汉子，可是你们没听见老秀才的话，你们想过自家的老娘、婆姨吗？”
“我们一死，他们可就彻底孤苦无依了。”
“但是，还有一个活法？”
“什么活法？”