江东建康，谢府。
谢安头戴缣巾，敞开衣襟，踞坐案前捧着一本道书细读，江左谢郎眉清目细，风神俊朗，看上去莫约三十多岁，气质儒雅。身左一人在旁边侍奉，莫约二十多岁，气势极盛，凤目斜挑。他穿着朝天宫的雨工天衣，白色的道袍法衣灵光隐隐，显然内蕴上乘禁法，手中把玩着一只的柯亭笛，是昔年蔡邕于江南开辟的福地柯亭，所生的灵根玉竹所制。
风清月明，登楼一吹，可以来凤凰，惊蛰龙。
腰间的玉佩成组，其上珩、中珩、下珩、立璜、垂珠，皆以价值数百三山符箓的极上品灵玉，乃至海外鲛人玉珠串联而成，唤作沧海月明，乃是一件极为上品的法器，束发的冠带，插着子午髻的簪子，浑身上下各处的小物件，无一不灵光璀然。
谢安正沉浸道书之中，突然中断了阅读，放下了书卷，微微叹息道：“赤龙去矣……”
旁边的谢灵运微微抬头道：“王丞相何时来的建康？又为何而去？”
谢安平静道：“就在方才，大江之畔王导悄然而来，却又飘然而去，并未入城，司马师与其隔江相对。当时大江之上，剑气横空三千丈，堕九幽，开天门，诛无道，可谓惊世，使得两人皆惊……”言罢，谢安才叹息道：“你虽是我谢家芝兰玉树，却不及龙象。”
谢灵运笑道：“祖父，我何处不及他？”
谢安瞟了他一眼，道：“你这只柯亭笛是拆了蔡中郎行旅才寻到的吧！”
谢灵运微微惊讶，收起竹笛道：“祖父如何得知，世人只道蔡中郎游历吴郡在柯亭暂歇，居一破旧道观之中，夜来听雨，突然惊醒，循雨声而取屋椽竹东闲第十六，乃是竹中异种，得以制成灵宝柯亭笛，与焦尾琴并称于世。后来蔡中郎被王允所杀，柯亭笛就此遁去，回归会稽，镇压柯亭福地，而后灵宝重新扎根，才长出玉竹灵根。”
“寻常人定然道我这只竹笛，乃是取灵根一支所制，却不知我多方查访，确定了昔年蔡中郎所暂歇的那处道观所在，将其拆下，一根根的敲击试音，花了一年才找出了一截与昔年蔡邕所制长笛同根的异竹。”
“爨桐柯竹，具是良才！”谢安摇头道：“我非但知道你这竹是拆毁来的，还知道这支竹，出自竹观西下第二十八根竹！”
谢灵运叹服，拜道：“祖父神算！”
谢安摇头笑道：“并非我神算，而是你行事无度。你道那间道观只有你一人寻得？我早年隐居会稽，与王羲之、许询为友时，便也曾寻访先人遗迹，与会稽山中寻得昔年竹观。那时王羲之便笑谈柯亭遗竹之事，我等于观中听雨三月而无所得，本已心灰意懒，一日大风吹过，道观之中有风吹竹响，逸少一个时辰而得此竹，我枯坐三个时辰才悟得此竹所在，许询一无所得……后来我等见此竹所在道观柱梁下，若要取之，难免毁伤遗迹，便兴尽而去！”
谢灵运目瞪口呆，惭愧低头道：“祖父听风得竹，恐毁亭观而弃竹，胜过我远矣！”
谢安微微点头，又笑道：“后来逸少归家，将此事说与王赤龙。王赤龙闻言大笑，才道出他早年也曾于此地寻竹！”
谢灵运抬头惊呼道：“那王丞相，几日得竹？”
“月下坐观，无风无雨，一夜便得此竹！”谢安长身而起大袖飘飘，取来纸笔，淡然道。
“既已经得竹，就休做这般姿态了。与我吹奏一曲！”谢安摊开纸，看谢灵运面有惭色，提笔吩咐道，谢灵运这才坦然恢复了一贯的洒脱，他横起竹笛，朝着笛孔空吹了两声，音色硿硿然，果然绝妙。吹奏起来曲调怅然萧索，有悠悠不尽的苍凉，又带有天上云卷云舒的空灵意境。法力虽然内蕴暗藏，却依旧有断人心弦之力。
一曲奏罢，沉浸其中的谢灵运才看到祖父已经在纸上写了数行诗。
“安得倚天剑，跨海斩长鲸！”
“挥剑决浮云，诸侯尽西来！”