外面很吵。
这一年里因着二张兄弟出征去救臧洪的缘故, 小沛走了不少人，整座城池就显得冷清了许多。
这种冷清对吕布来说正好，人少些, 土路上的尘土也少些, 他可以从容地路过阴暗冷清的巷子，路过阳光洒了一地的大街, 再在某个很会做汤饼的小摊前停下。
那商贾是并州人, 不仅会做地道的酸辣羊肉汤饼, 还知道许多家乡的老故事, 可能是某一个孝子的道德故事，可能是某一位多情少女的爱情故事，还可能是一个鸡飞狗跳的家庭悲剧故事, 亦或者一个充满了神怪和灵异的恐怖故事。
这其中有些是吕布已经听过的，但他不厌烦，他还乐意继续听。不仅听，还要在听过之后讲一个自己知道的版本。
就这么一口口地吃完汤饼，好像也将幼年时那些老掉牙的回忆都翻出来在太阳下晒了晒，而后便可以心满意足地放下几枚五铢钱, 带着圆滚滚的肚子, 牵着他的马, 出城慢慢溜达一圈，寻一个老兵所住的茅舍，在人家搬出来的卧榻上晒着太阳，睡一个时辰的午觉。
自从张超领兵归来后, 吕布的乐趣就消失了。
城中充满了大呼小叫的声音, 先是士兵回到家中, 跟父母妻儿哭作一团的声音；而后几天里是他们在大街上, 城门口，以及卖汤饼的摊前与自己的知交故旧哭作一团；最后是他们与同袍一起约在酒坊，嗷嗷叫着，唱着自己家乡的歌曲，并哭作一团。
他们这样兴奋，有并州老兵见了，就嗤之以鼻，而后默默走开。
并州人已经没有家了，他们当中有些人在这里重新娶了妻，有些人捡了流民中的孤儿权作养子，准备为自己养老送终，还有人不准备成家了，他们三五成群，平淡地种地，喝酒，过着自己的日子。
吕布也在过着这样的日子，并耐心地等待张超那些兵卒激情褪去后，将安静的小沛还回来的时刻。
……然后袁谭来了。
有商贾不停地运进粮草与物资，有铁匠日夜不停地敲击砧板，拉动风箱，有妇人将一张张木棉制成的棉布放进桐油里反复地浸，反复地晒。
整个城池都布满了这股桐油味儿，也不知道他们从哪里运来这么多油，这又令吕布嗤之以鼻了。
不错，晒成油布之后防水厚实，可以制成帐篷、包裹、担架，还可以盖在粮草上，防止它们受潮生霉，可是这东西不防火啊。他们是应该将城外新长出来的树木伐倒，一根根抬进来的，那么潮的木头，想点燃可不容易，怎么用都好用。
吕布有点想提醒，想想又作罢了，这是张超的城池，他多什么嘴呢？
……而后这几天广陵太守陈登来了。
整个小沛从飘着桐油气息变成了到处都充斥着圆木滚动，骡马嘶鸣的熙攘嘈杂。
在田豫领兵收缩回北海后，青州也与东海琅琊两郡一起，又送了些物资过来。
负责出这趟差役的官吏是个俊秀斯文的年轻士人，在同小沛的官员交接过之后，他并没有去官舍休息，也没有四处转一转，而是让仆役扛着几个包裹，去了陆白的健妇营。
营门前的女兵们正满头大汗地加固箭塔，有人见他道明来意，要寻陆白校尉，立刻用胳膊肘捅捅同伴，同伴抻脖子望了一会儿，恍然大悟。
“我认得他！”那个女兵挥舞着手里的小锤子，“那个小郎君，是咱们女郎抢来的！”
周围的女兵全都短暂地停下了手中的工作，一脸惊骇的看着她。
“什么叫‘抢来的’！那是明媒正娶！”另一个老资历的骂道，“况且也不是为女郎自己！那是为甥女娶的佳婿！”
“怎么娶的！怎么娶的！快仔细说一说！”
柳四郎有点察觉到周围女兵挑剔他的目光，不自在地缩了缩脖子，那些女兵立刻又将头转回去，一边利落地干活，一边抽空交头接耳，点评这个外甥女婿虽然畏手畏脚，但似乎也还是个实诚人的老实表现。
这位郎君就更加不安了，这种不安在见到陆白之后也没有什么缓解，尽管陆白见到他和气极了，也亲切极了。
“是，是是，”他尽量让自己的脖子从脖腔伸出来，“家中一切安好，大郎又长了些，眼见着能认出人了。”
他一边说着，一边比了比一个长短，陆白见了就很高兴，连忙追问一句。
“这样聪慧？再过几日就该学一学识字了吧？”
柳四郎沉默了一会儿，不敢问阿草是不是周岁学识字的，但陆白问过羊四娘和孩子们的近况，又问起路上之事，这让柳四郎又将心重新放回肚子里。
……实不怪他怂，毕竟这门贵亲不管谁攀上，心里总会有点忐忑。
“路上倒是都好，”他笑道，“尤其是方与那一边，听说原以为将要涌进不少流民，今见井井有条，可知张太守与校尉调度筹谋。”
他这样很小心地夸了自己这位便宜姨妈一句，后者听过之后便又笑起来。
气氛渐渐变得安稳祥和，柳四郎得以在又回答了几个公务上的小问题后离开健妇营，满心欢喜地琢磨该去市廛买点什么新鲜东西，给自己媳妇和娃子带回去，因此也就没留心陆白的笑容里掺
杂了些什么东西。
袁谭又一次南下，按照以前他每次攻打北海的风格来说，一定会制造大量流民，毕竟这时代的武将平均标准都这样，上限是陆廉，秋毫无犯；下限是李傕郭汜曹老板，尸横遍野人头滚滚；中间档就是袁谭这种，没兴趣大肆屠杀，但只要经过了哪个村庄城镇，必然也像篦子篦过一遍似的，不放过老乡的一针一线。
因此当他逼近小沛时，附近城镇村庄的百姓一定会开始大规模逃亡，有些是没来就逃的，有些是被接掠过之后只剩身上三尺布，不得已南下讨饭吃的。