黑山贼首杨凤，自被封黑山校尉之后，将附近大小贼军全部纳入麾下，成为南太行唯一的头领，与北部张燕、中部于毒为黑山军三大主力。
但部下人马越多，需要的钱粮就越多，这两年周围的村镇都被他们洗劫一空，百姓要么被迫上山入伙，要么离家逃走，再没有地方去抢粮食。
就在此时，眭固前来相见，说刘和即将进入上党，以他对黄巾军和黑山军的态度，不将他早日消灭，迟早会发兵征讨。
只要杨凤能出兵截杀刘和，不但河内会给他们提供粮草，还能为张牛角报仇，一旦大仇得报，杨凤的威望将超过张燕成为黑山军第一人。
种种条件加在一起，杨凤怦然心动，他也早已知道刘虞派兵进入太原平定并州，刘和这一仗迟早要打，还不如趁此机会将其消灭。
这一日正在山寨计算粮草，准备派人到河内催粮，忽然败军逃回，只隔了一日，竟然将沁河以西的两座大寨都被刘和拿下。
杨凤大吃一惊，没有想到刘和的动作如此迅捷，旋即大骂苦蝤和浮云无用，当即命人将逃回的一百多败军全部斩首示众。
眭固此时正在寨中联络于毒和白绕，听说杨凤杀人，赶忙前来相见，方知刘和已经带兵逼近端氏。
眭固暗自震惊，马上说道：“大头领你也看到了，刘和只是轻骑进山，就如此厉害，如果将来让他带领大军，还有谁能是他的对手？”
“刘和！”杨凤一拳打在柱子上，咬牙道：“他必须死。”
眭固趁机说道：“现在白绕正带兵攻打上党，他们也不想刘和前来破坏好事，已经答应派五千人来帮忙，刘和还没过沁河，我们要早做准备。”
杨凤点头道：“不错，一定不能让刘和靠近鹿谷山，这一路上可以埋伏的地方很多，我马上派人沿途拦截，耗也要把他耗死在路上。”
眭固问道：“苦蝤和浮云两位头领都被刘和杀了吗？”
杨凤摇头道：“都没有消息，但既然山寨被刘和攻打，恐怕是凶多吉少了。”
眭固言道：“扬太守还有三千人马守在天井关，我这就回去帮忙，先杀退河内的援军，再带兵追赶刘和，到时候前后夹击，刘和插翅难逃。”
“好，此计甚妙！”杨凤大喜，冷笑道：“我先派人沿路拦截，你们尽快击败援军，从后方袭击刘和，一定能大获全胜。”
眭固又将接待于毒援军之事交代了一番，当日便离开鹿谷山前往天井关。
杨凤将一腔怒火撒在败军头上，眭固走了之后马上派兵在山路要道上埋伏拦截，险要之处都有人把守，从数百到一两千人不等，不求一次阻截刘和，只要不断消耗他的兵力和体力即可。
杨凤仰头看着远处绵延的山势，双目微缩，沉声道：“刘和……我就不相信你有三头六臂。”
天井关是利用太行天险而修筑的重要关隘，又名太行关，因关南有三眼自然形成的天井而得名。
张扬自野王来至天井关，等徐荣带兵赶到之时，张扬已经先一步挡住要道。
徐荣在关下叫骂，质问张扬堂堂河内太守，为何与黑山军勾结，反助恶贼，张扬讪讪不能答话，却也绝不让道，命士兵严防死守，不必理会。