第二日探马来报，虎牢关守将除了李傕之外，还增加了张绣一万兵马。
除此之外，西凉军又分兵两路，牛辅往鲁阳对战孙坚，段煨渡河从平津进兵河内，防止联军从侧翼偷袭洛阳。
袁绍听说前军失利，派曹操、韩馥领兵先来支援，众人在关前张望，要想强攻这座雄关，没有十万兵力基本没有可能，只能等待援军。
曹操听了刘备之言，抚须道：“西凉军历来凶悍，刘将军虽挫败前军，然精锐尚在洛阳，诸侯若不齐心，恐难破贼。”
刘和蹙眉道：“此地距离酸枣不过三十里，大军行动何以如此缓慢？”
“唉……”曹操一声长叹，欲言又止，顿了一下说道：“人多事杂，号令难行，再有两日，应该就能到了。”
刘和暗自摇头，看来又是袁绍遇事不决的老毛病犯了，大军会盟，士气正盛，不趁机来进兵，不知道在路上搞什么幺蛾子。
就在此时，忽然探马来报，关中守将前来搦战。
“父亲，让孩儿出战！”曹操背后站出一人，二十上下年纪，剑眉星目，比曹操高出了半个头。
曹操双目微凛，拦住了他：“子脩，两军交战，岂容儿戏？”
韩馥大笑道：“诸位便是曹公子么？先前在洛阳见过，还只是个孩童，如今已成虎将了。”
“过奖过奖！”曹操微微颔首，向刘和几人介绍道：“犬子曹昂，此次随我出征历练，尚不知进退，让诸位见笑了！”
刘和打量着曹昂，果然生得一表人才，不愧为被曹操看做接班人的人，只可惜在宛城被老曹害死，现在宛城事变倒是不会再发生了，就是不知道会不会再因老曹强搞人妇被连累。
曹昂看了一眼基本同龄的刘和，不服气：“父亲，为何不让孩儿迎敌？”
“子脩住口！”曹操脸色忽变，沉声喝止了曹昂：“军前交战，若是败于敌军，挫动三军锐气，你如何承担？”
刘和见曹操无意出迎，便笑道：“还是我派……”
就在此时，韩馥在一旁冷声道：“刘将军已经胜了几阵了，总该让些功劳于我等才好。”
“哦？”刘和转头看向韩馥，问道：“韩御史准备出战么？”
“你……”听到御史两个字，韩馥的脸色就十分难看，深吸一口气点头道：“然也，我麾下未尝没有大将迎敌，看我派人出战。”
曹操问道：“韩将军派何人出战？”
韩馥得意一笑，捻须缓缓道：“吾有上将潘凤，可斩西凉诸将。”
曹操抱拳道：“既如此，就请首战立功。”
韩馥瞟了刘和一眼，冷哼一声出帐而去。
他先前被刘和羞辱，心中早就不忿，又恨麹义欺骗他，想要在军前立威，挽回颜面。
这潘凤在出兵之前韩馥还不认识，直到酸枣会盟之后，韩馥还为军中无大将烦忧，让郭图到军中临时选拔。
不料郭图很快就选中潘凤，说在军中发现一人，双臂有千斤之力，万夫不当之勇，韩馥见后十分高兴，提拔潘凤为大将，统领冀州兵马。
刘和也没想到潘凤又跑到韩馥手下，当下便和曹操一同出营观战，此时营外已经鼓声大作，号角长鸣。
西凉军来了三千人马，当先一员白袍大将，横枪立于马上，整个人看起来气势凛然，正是昨天没有出阵的张绣。