均州夏家的藏宝图之所以暴露，是因为时间过去太久，夏家人失去了警惕，家门中又出现了一个不肖子孙，好赌成性，嗜赌如命，一次在赌坊输个精光，借钱不允反被嘲笑，一时气急骂道：狗眼人低的东西，老子祖上是当大官的，家中还有张藏宝图，等老子拿到找到宝藏，用银子砸死你们。
就这样，匿藏许久的夏家在有心人的眼里露出水面，消息暗地里传开，查出夏家祖上确实做过武朝不小的官，如今的夏家偏居一偶，声明不显，高手也不多。于是，多家势力纷纷出动手底下精干人手参与藏宝图的抢夺，最终夏家落得个家破人亡。
藏宝图只有四分之一，得到也找不到宝藏，于是乎，又顺着夏家的线索，在官府的配合下，查找出当年在废帝手下的官员资料，一家一家的去搜寻。正道势力还好点，行事一般都会有所收敛顾忌，几个魔道势力则百无禁忌，杀人放火，毁尸灭迹不在话下，许多无辜的家族也遭受连累，家毁人亡。
南阳府的石家，祖上也曾在废帝手下为官，不过只是边缘人物，到了这一代，以经商持家，是南阳府的几大粮商之一。家主石智勇丝毫不通武功，有一妻二妾，三子两女，帮佣仆从数人，生活颇为富足美满，就这样的一家人，也没逃过池鱼之灾。
掌灯时分，突至而来的魔神教和黑莲教的两伙人，打破了石家的一片祥和，为首的两人正是当日叶知秋看到的参与围攻夏家三老的十二人之二，一是魔神教教主应无涯的第三个徒弟吴亮，另一个是黑莲教教主于柏莲的首徒盛玉颜，两人都是即将踏入一流武者的修为，心狠手辣，分别代表着两大魔教参与此事。
杀人示威严刑逼供无果后，气急败坏的将看得见的活人一杀而光，带领着手下人搜遍石家每一个角落，没有找到任何与藏宝图相关的，便卷走府内金银珠宝，一把火将石家付之一炬。
两人万万没想到，在石家荷花池的水下还藏有一大一小母子二人，梁春和石墨。梁春是石智勇的小妾，而石墨是石智勇最小的儿子。事发时，身居后院的梁春趁着没人注意，先行带着九岁的儿子石墨，不顾秋水的冰冷，悄悄的潜入荷花池中央，借着枯萎的荷叶遮挡住两人头部，一言不发，最终万幸躲过一劫。
等着贼人离去，石家火光四起时，吓坏的梁春拖着浑身颤抖的石墨，艰难的爬上岸，顾不得悲伤流泪，连夜慌忙的逃离石家，又怕被人认出来，逃离南阳府，有多远逃多远，过着身无定所，饥一顿饱一顿的日子，生活之艰难可想而知。
叶知秋在武当只待了两天，听着师父冲霄道长的教导，获益良多，知道小玄界的存在，只是想要打破虚空进入其中，千难万难，一则只能通过自身的不懈努力，祈祷着在有生之年能够打开体内神秘玄关，二则就寄望于有缘能遇见千年人参地芝等大药，吞服炼化可以快速积累足够的真气打开玄关，但是如今洞天福地不在，此类大药早已难寻踪迹，偶尔出现一颗，必然引起血腥的厮杀争夺，也是可想不可求的。少年性情豁达，没有想太多有的没的，坚定一步一个脚印踏实前行的想法。
离开武当山的叶知秋，加快脚程，一日之间就过南阳往许州方向行去。夜宿小镇，次日一早，找到一家饭庄，先叫小二打包三十个包子馒头留在路上吃，再点七八个包子馒头加上一碟小菜，坐在一旁细嚼慢咽。
正吃得有味，看见小二驱赶着一名衣衫残破的小童，小童面部虽脏乱，但眉目清秀，不断讨饶，求给些吃食。看着小童舌头舔着干裂的唇角，渴望食物的眼神，叶知秋于心不忍，叫过来小二，拿出五枚铜板，让其包上十个包子给小童。
小二见有人付钱，利索的包上递给小童道，你今天是遇上贵人了，拿着赶快走吧，不要打扰我们做生意。回头又对叶知秋道，公子，不是咱势力，不知哪来的小孩，一连好几天都来我们这讨吃的，小本经营也给不起啊。
叶知秋笑而不语，吃完桌上最后一个包子，背上书箱走出店门重新上路，没几步，发现刚才的小童从一旁窜出来，跪在身前哭道：“求大哥哥行行好，施舍些银两，好让我买药给我娘治病，我娘病得都快不行了！”
不少路人闻听这边动静看向过来，叶知秋眉头皱了皱，第一反应是，看小爷心软，想讹钱的吗？又看着小童哭得凄惨情真意切不太像，先弄清情况，于是说道：“你先起来再说”。
小童抬着泪眼仰望叶知秋，止住哭腔，慢慢的起身。这时有一路人上前说道：“公子，这孩子倒没撒谎，近两天到处求人给钱抓药，母子俩就住在镇上的土地庙内，那娘子貌似得了伤寒症，没有及时治疗，又没钱调养，眼看着就不行治不好的了，都是可怜人啊！”
“走吧，你先带我去抓药吧，”叶知秋决定亲自去看看，能帮一点就是一点。
小童连忙又要跪下谢恩，被叶知秋一把拉起，带着小童抓好药，来到土地庙，只见角落里铺着一层干草，一位眼窝深陷，双目无神，面黄肌瘦的绸衣妇人躺在上面，闻听有人前来，咳嗽几声，艰难的想起身，却起不来，身体剧烈的喘息咳嗽着。
“娘，我碰到好心的大哥哥给你抓好药，这就煎给你喝，很快就会好起来的，”小童连忙跑上前轻轻的拍拍妇人顺气，止住咳嗽后，又拿起干草旁边放有的一只破旧碗罐去一旁生火煎药。
“谢谢恩公，”妇人发出断断续续嘶哑的声音。
“夫人不必道谢，我也帮不上什么忙，”看见这母子俩情形，叶知秋心中一阵酸楚，也不知道说什么好，自己也不会医术，这妇人看气息神色拖不了多久。想了想，上前去往夫人体内灌注了一道真气，帮助缓解痛苦。
真气游走一圈，绸衣妇人气色大好，眼神一亮，可惜只是治标不治本，等这道真气逐渐消失，又会回到原样。
“见夫人衣着，应该也是有身份的人家，怎会落难如此？”叶知秋忍不住问道。这年头一般人都只穿麻衣，布衣，能够穿得起绸衣的，不是有钱就是有权，妇人身上衣物虽刮破了几处，但毕竟也是绸衣。
“唉，一言难尽啊，恩公，”得益于体内那道真气的存在，妇人终于有力气开口说话，继续道：“我夫家本是南阳粮商，家境富足，怎料七八天前的晚上，不知哪来的一伙歹人冲进家里杀人放火，我当时吓坏了，带着墨儿跳进荷花池躲藏好长时间才逃过一劫，一路奔逃到这，无奈身体受寒水浸泡太久受不了，一病不起，这几天苦了墨儿。”
叶知秋听完心中复杂，这种家破人亡的人间惨剧，以前都是当做故事来听的，之前碰到的盗匪一般只求财，很少闹出人命，没想到南阳府竟会出现这等大案，一时间激起少年的侠义之心，心怀激愤的同时也对母子二人的遭遇感到痛心。
其实也怪这几天少年不是一心赶路就是在武当山上，没有探听江湖消息，不然很容易联想到这是藏宝图事件的后续发展。思索的时候，小童已经煎好药端来喂给妇人喝，妇人将药碗放在一旁，突然起身，对着叶知秋跪道：“恩公，小妇有一事相求，还请恩公一定要答应。”