“我跟他们一直走到西林，确定他们是西林知府手下的衙役。”老洪说。
老赵皱眉，“行，你来回不容易，先去休息吧，没什么要紧的事，就等明天再说。”
第二天一大早，虎子兴冲冲的跑了出去，他爹要去木匠家，他也想去凑个热闹。
他娘说：“虎子，你还是别去了，你爹也是第一次去师父家里，那里是个什么样子还不知道，你别给你爹惹了麻烦。”
虎子撅着嘴，“那好吧。”他不怎么开心的出了老宅。
乡下孩子向来起得早，他想去找小冬花玩，可这时候他家新宅还关着门，里面的人都还没起来。
虎子心情有些低落，难得的好性情，结果醒来什么也没得玩。
他往嘴里丢了颗梅子，心情才好些，恰好这时候有村上的孩子叫他，他干脆跟那几个孩子聚到了一起。
“哎，虎子你吃什么呢？”有个小伙伴问道。
“梅子。”虎子倒也大方，把身上带出来的给几个伙伴分了，“你们也尝尝吧，我可从没吃过这种好东西。”
“这可是好东西啊。”有个伙伴说，“我以前跟我爹进城，在人家摊上偷拿了一个果干，你这个吃起来，可比那个还要好吃。”
“那是了。”虎子很是得意。
“你哪里来的？是不是住你家的那群有钱人给你的？”
“当然了。”虎子说，“是他们家公子给我的，我自己都舍不得吃。”
“虎子，你再去问他要点来啊，他们那么有钱，不会在乎这几个梅子的。”之前那个说吃过果干的孩子说。
“那怎么行呢！”虎子严词拒绝，“又不是叫花子，怎么能伸手问人家要东西，人家再有钱那是人家的，跟我没什么关系，而且我娘说了，他们住在这里是给了钱的，不能有事没事去麻烦他们。”
那孩子不喜欢听这些话，“你娘就是啰嗦。”
“你娘才啰嗦呢，我娘说的是道理。”
“哎，好了，别吵了。”另外一个伙伴及时阻止了他们的争吵，“虎子，他们在你们家住多久啊？”
“这我就不知道了。”虎子想起自己爹的事，又得意起来，“不过今天这家老爷要带我爹去木匠老头家。”
“去木匠家干啥？他们要在这里打家具啊？”
“打什么家具，是我爹要去学手艺。”虎子说，“跟你们说了也不懂。”
虎子说完要走，却被小伙伴拉住，“别走啊虎子，你再说说那家人啊，你见过那家老爷没有？”
“见过！”虎子说，“我见过好几面了。”
“他长什么样啊？凶不凶？”
另一个小伙伴跟着问：“是不是跟咱们这儿的财主一样？”
“不一样。”虎子说，“赵老爷可比财主好看过了，身上也没有肥肉，说话声音也轻，就是一个好相处的爷爷。”
“你说的真的假的？”小伙伴们不相信，“你带我们去看看吧，我们就远远的看着就行，不给你惹麻烦。”
“那不行，我都不一定能见到，怎么带你们去见？”虎子可不想给自己爹娘惹麻烦，他虽然年纪小，但也知道多亏了赵老爷，他爹才能去做木匠学徒，要是惹得赵老爷不高兴，那他爹的学徒就没得做了。
虎子说完就走了，回到老赵，却听自己娘说，他爹已经被赵老爷带去了。
他娘心神不宁的在堂屋站着，“可千万不能出什么岔子。”
“能出什么岔子？”虎子不解，“娘，还会有人不喜欢我爹嘛？”
他娘觉得他这话好笑，可到底没有跟他说清楚。
想跟刘木匠学手艺的人太多了，他们祖辈都是种地的，虽然做梦也想学手艺，可没有门路，不敢往刘木匠那里靠。
如今却因为贵人登门，叫他们捡到这个机会。
虎子正陪着他娘做早饭，小冬花就领着食盒过来了，“虎子！”
虎子听到声音，一溜烟从灶房跑出来，“冬花姐！”
“看我给你带了什么。”小冬花晃了晃手里的食盒，这时候虎子娘也走了出来。
“婶子，吃过早饭了吗？”小冬花把食盒送到虎子娘手上，“这是我娘做的早饭和点心，让我拿过来给你们尝尝。”
“这怎么好意思？”昨天收下那一顿晚饭，虎子娘已经不止该如何感谢，今天又送，真叫她不知怎么好了。
小冬花从小跟在喜儿身边，说话做事多少跟喜儿有些像，“婶子不要不要意思，我娘说了，她也是顺手一做，不费事的。”小冬花说完又从怀里拿出一本书，交到虎子手里，“这本书给你。”
虎子一脸震惊，这可是书啊。
他虽然没有拥有过，可也听爹娘说过，书是多金贵的东西，他不敢要，“我不能收，我爹赚了钱，会给我买的，姐你还是自己留着吧。”
“这是我用完了的书，主子说我已经不用看了，留给你正好。”小冬花不由分说塞到他手上，“好了，我东西都送到了，就先回去了。”
等她走后，母子两人看着各自手上的东西，“娘，这书……”
虎子娘真感叹，自己这是拜了多少佛，烧了多少香，才能遇上这样的贵人。
送吃的还不算，还送书，给她丈夫送了个学徒的机会。
她忍不住对着新宅的方向拜了拜，“虎子，你可要记得这家人呐，等你以后有出息了，要想办法报答他们。”
虎子为难，“可我不知道赵老爷叫什么，是哪里人啊。”
“等你得回来，我问问他。”
金玖吃过早饭，老洪就进来了，“我追着那几个人，一路走的官道，没几天就到了西林，看着他们跟西林知府的衙役打了招呼，进的府衙。”
“那就是真二八经的衙役了？”
“是。”老洪又说，“我忙着赶路也没来得及细看，只是初到西林就觉得奇怪，各处的兵丁，都是流里流气的，不像好人。”
“可见到知府？”金玖问。
“这倒不曾，”老洪说，“我怕被他们察觉，就掉头回来了。”
西林知府，金玖倒是知道，几年前的知府，该是郑朝缘的父亲，正是因为她父亲做的不错，所以被调回了京城。