平静下来的日子过得很快，每日往返于王府和香水铺子的顾怀掐着指头算算时间，居然就已经快到上元了。
自从上次王府侍卫出面抽了那撒泼妇人几耳光，这些天倒是没人再上门闹过了，也不知是不是背后的人畏惧了王府的出面，更不知道以后还会不会有这样的事情发生，但香水铺子好歹是重新开了起来，虽然生意确实受到了很大的影响，但好歹是有银子进账了。
现在还会买香水的多半是些青楼的熟客，偶尔不便来取的小环也会送货过去，顾怀本以为送了瓶香水给傲娇萝莉，再让傲娇萝莉转送给燕王妃一瓶，这香水就能在北平的上层圈子打开口碑，但现在看来还是想多了，也不知道是不是因为这两人太过深居简出，北平的贵妇人们愣是对香水没一点兴趣。
而给王府打工的事情自然也步入了正轨，在有了充足的材料后，顾怀也能一边教那些工匠制作，一边改进这种粗制的配方，如果忽略掉北平上空偶尔响起的青天白日闷雷声，那确实是没出过什么大事故。
在这样的情况下，王府自然放开了一些对顾怀的监视，起码马三宝不会再那么神出鬼没地跟在顾怀身边了，虽然不知道有没有隐藏在暗处，但起码顾怀不用担心自己转身就看到一张面无表情的脸。
上元节的清晨，铺子里的三人都醒得很早，在用过早膳以后，香水制作工作有条不紊的开始了。
拄着拐杖的诺海比起刚受伤那会儿已经好了很多，一瘸一拐地非得帮忙，顾怀拗不过，只好让他在厨房负责烧水熬制植物精油，自己和小环在天井院子里处理烈酒的提纯。
空气里飘荡着烈酒独有的粮食香味，暗地里肯定有王府的谍子在盯着，不过顾怀也不介意，首先王府肯定是不缺这点钱的，其次只看到烈酒提纯的他们也不太可能搞明白香水的制作流程。
而且这玩意儿顾怀是真没当宝贝掖着藏着，刚认识的李子卿他都敢带进厨房，被别人学了去大不了就搞点其他东西出来，仅仅香水是不可能撑起他想象中那个遍布大明的连锁店的。
大概是制作的过程太过无聊，顾怀看向一旁的小环:“想不想听故事？”
听到自家少爷又想讲故事，小丫鬟自然是连连点头，连坐在厨房门口的诺海都竖起了耳朵。
清了清嗓子，顾怀一边注意着火候一边开了口:“相传古代有一个读书人，叫做王生，有天他在一个树林闲逛，遇到了个美丽的女子”
“有多美？”
“别打岔，”顾怀显然是有些不满小丫鬟的关注点，拍了拍她的脑袋:“小心我不讲了。”
“嘻嘻，少爷继续讲嘛。”
“遇到了个美丽的女子，听到女子自称是逃出来的小妾，王生就不顾别人的反对，把她带回了家中居住。”
坐在厨房门口的诺海撇了撇嘴:“不是什么好人。”
顾怀无奈:“你们怎么都这个德性？听故事偶尔出声承上启下是对的，但也不能一直关注些奇奇怪怪的东西不是？”
他添了根柴:“王生被这个女子迷惑，十分着迷，后来王生遇到个捉鬼的道士，道士一看他印堂发黑，就知道是被鬼缠身，告诉了他实情。”
自古女子就没有不怕鬼的，听到顾怀这和往常故事不一样的开场白，还有那略微低沉沙哑的声音，小丫鬟搬起小板凳，坐得离顾怀近了些。
“王生有些半信半疑，于是就趁着晚上偷偷跑到女子屋外窥视，那房间里哪儿来的小妾？只有个面目狰狞的恶鬼在画一副人皮，人皮上的画像正好是那小妾模样”
“啊！”一双小手抓紧了顾怀的衣襟。
“哎哟！”一声惊叫从墙头传来。
安慰了下小环，顾怀走到墙边，踮起脚从低矮的围墙看了过去，正好看到一个年轻丫鬟坐在地上揉着屁股，显然是摔得不轻。
“你是谁？”
看着道了个歉就匆匆忙忙跑远的年轻丫鬟，顾怀有些疑惑，香水铺子的隔壁是勾栏，这女子应该是勾栏中人，只是从哪儿学来这趴墙角听故事的手段？
所谓勾栏，其实也就是古代的戏班，大概是因为娱乐方式太少了，所以勾栏这种地方很是受百姓们的欢迎，只是有些身份的人往往都不喜欢去，实在是故事上不得台面，环境也太过简陋。
回到院子，将故事讲完，大团圆结局算是给了小环不少安慰，起码被刚才那段吓得不轻的小环晚上应该不会做噩梦了，而看到今日份的香水做得差不多了，顾怀也就出了铺子，朝着隔壁的勾栏走去。
有些事不去想的时候还真是注意不到，而今日既然提起了这勾栏，去看看也无妨。
绕过街角，是一大片空地，勾栏就开在这空地上，光从外观上看，确实是有些落魄，栅栏有些参差不齐，隔绝外面的门帘也打着补丁，通体看上去，勾栏是个圆形的巨大建筑，但实际上可能也就是木头结构外面罩上防水幕布罢了。
这样的勾栏在北平还有很多，但即使是大清早的，也有游手好闲的闲汉出没了，往往是三五成群，谈笑着掀开门帘走了进去，而门口卖票的小厮也有些垂头丧气，也不知道是生意太差还是挨了东家的训。
票价很便宜，仅仅五文钱，走入勾栏的顾怀微微适应了下黑暗，就看到正中圆形的台子上幕布已经拉开，一个老者正在说书，而下面的空地上，多半是零零散散放了些椅子，隔老远才能看见有人坐着，正打着哈欠听着台上那老掉牙的故事。
角落里还有些桌子，想来是花钱才能享受的特殊位置，顾怀走了过去，花了十几文点了些清茶小吃，就静静观察起了勾栏的环境来。
台上老者的声音清朗，语速不快不慢，讲到高潮处语调也会高低变化，但故事内容确实太过老套，看台下客人的反应，怕是都讲上了不知多少次。
喝了口茶，顾怀有些出神，实在是这勾栏勾起了他的一些心思。
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