他昨儿回来的晚，五姨娘并不知晓他回来了，这午后睡罢了觉，正在屋子里绣花，这几日京城大雪，今儿好不易雪停歇了，外头却是越发冷了，屋子里地龙烧得旺旺的，五姨娘只着了一件短身小袖的棉袄子，下头是到脚踝子厚裙，这厢盘腿儿坐在榻上，膝上还盖了一个小被子，一面绣花一面正在同金珠道，
“八爷也不知几时能回，这眼看着要过年了……”
金珠与银珠手里分着线应道，
“姨娘不必担心，听说太子爷已经回京了，那京里人都传遍，说是太子爷这一回在外头赈灾那是做了不少好事，当地的百姓对太子爷感恩戴德，那可是感激的不成，还有不少人在家里给太子爷设长生牌位呢！“
银珠也接道，
“是呀！姨娘这回八爷跟着太子出去，差事办的如此好，说不得便能官升一级呢，您就等着好消息吧！”
五姨娘听了嘴角止不住的上翘，只嘴上却是说道，
“我也不求八爷做甚么大官儿，只求得平平安安的回来便成了……”
她话音刚落，便听到外头有人接话道，
“姨娘，你要儿子平安就快去让人做饭，再不给口吃的，你儿子就要饿死在自己家里了！”
这声音不是从自己肚子里出来的那个说的……还能是谁？
五姨娘啊一声，扔了手里的东西，掀开膝头的小被子，鞋也不穿就跑了出来，却见得外室里，牟彪脱了大氅，正在跺脚上的雪，嘴里嚷道，
“姨娘，儿子要饿死了，你管不管？”
五姨娘见着儿子那是喜出望外，过来为他取了帽子扔到一旁的，又取了一旁放着的鞋给儿子换上，
“八爷，你……几时回来的，怎得也不让人回府里说一声，姨娘好去迎你呀！”
牟彪吸了吸鼻子，捂着肚子，趿拉着鞋进去内室里，一下子歪在榻上，
“姨娘，有话等我吃饱了再说，我要饿……死啦！”
他一路紧赶慢赶的赶回来，从昨儿到如今就吃了几个干饼，前头睡着了不觉得，如今可是饿得抓心挠肺，好不难受！
他这最后一句是吼出来的，五姨娘忙吩咐金珠和银珠，
“你们去给八爷做些吃的……”
想了想道，
“小灶上有昨儿卤的肉，让婆子做一碗卤肉面，要多些肉，多些浇头！”
金珠和银珠听了忙转身去了，牟彪听了嘿嘿笑，
“还是姨娘知晓儿子……”
五姨娘过去一面端详儿子一面心疼道，
“可怜见地，我们八爷这一趟可是吃了大苦头了，这都瘦了！”
牟彪出去一趟是瘦了不少，不过个儿又窜了一头，面容上的稚气褪去不少，越发现出肖似牟斌的刚毅面庞来了，五姨娘在牟彪身上东摸摸西摸摸，好一通上下其手，摸出来儿子手臂上多了一道疤痕，不由眼圈儿一红，就要流下泪来，牟彪一翻白眼道，
“姨娘你可打住，你要是哭哭啼啼，我可走了……我这儿还饿着肚子呢！”
五姨娘忙抽了抽鼻子，强忍住了伤心，牟彪见她这样，又还是心软，便又哄她道，
“在外头办差哪儿有不受伤的，姨娘您别哭了，儿子在外头买了不少好东西，不过东西都在后头，隔两日就让他们送过来……”
五姨娘听着儿子在外头办差还想着自己，心里一甜，又不伤心了，问他道，
“你怎得饿成这样……”
说罢又想了起来，
“哦……你那院子里如今没人，八少夫人去了小汤山的庄子……”
说着鼻子里哼一声道，
“还不是老三爱折腾，他那院子里说是甚么成亲要修缮，结果又拆房子又挖池子的，这是要重新建一个院子呀，成日里砰砰砰的，别说是八少夫人了，便是我这院子都隐隐听得见，实在烦人！”
牟彪听了有些好奇，
“三哥要成亲了？”
五姨娘点头，
“前头自己看对眼儿的……”
说着将牟恭与那杨家六小姐的事儿一讲，又说道，
“大姨娘母子不知怎么想的，这一回可是把夫人和老爷都得罪了，以后他们在府里的日子可怎么过？”
牟彪听了却是不以为意，
“这有甚么，我不也是自己挑的媳妇儿，自己挑的媳妇儿，自己就要好好过日子……”
虽说是自家兄弟但总归各自长大了，自己选的生活自己过下去，过得不好可怨不得别人！
五姨娘撇嘴道，
“挑媳妇儿……我瞧着他是挑银子，看中了那杨家小姐有银子，我私下里可是听夫人身边的婆子说了，那杨家小姐，夫人原本是相看过的，不过夫人嫌她性子不好，是不打算结亲的，也不知怎得就和三爷遇上了……”
牟彪听了嘿嘿笑，
“姨娘管那些甚么，三哥成亲我们只管送礼就是了！”