未到双十的年华，本该是一个女人一生之中最美满的年纪，该好好沐浴阳光之中悦大好山河，但是出生于封建社会的颂莲却迫于生活，嫁入陈府。
亭亭玉立的身姿，又大又黑的麻花马尾辫齐于胸前。一双深邃清澈的眼睛，好像在讲述什么故事。可是却从未见她笑过，嫁入陈府时，她眼睛呆滞，好像若有所思的打量陈府的人。
庭院深深诉不尽红颜衷肠，红艳妖艳却葬送于泯灭人性之劳，灯笼通明却退不进牢笼阴霾。
囚禁陈府人的是金钱吗？致使颂莲癫狂的是孤恨吗？杀死梅珊的是陈府吗？
故事全篇无一不透漏着热闹华丽的外表，却把极尽悲凉的人情冷暖，渲染于情节之中。纵使充斥着锣鼓红灯的热烈，却掩不了红颜，颂莲就是囚犯之一。
灯笼，本是驱散黑暗的明亮，却成了飞蛾扑火的诱饵；大红，本是大吉大利的祝愿，却成了阴森狰狞的血舌；家庭，本是和睦温馨的栖息之所，却成了勾心斗角的杀戮之地；雪地，本是纯洁祥和的平静，却成了上演死亡的布景；戏子，本是优雅唯美的象征，却成了世俗宗法的牺牲。
所有的反差，度量了一个深渊，一如片中老爷的面目身影，难见其形。
颂莲是整个故事的核心人物，一开始便看见颂莲那张泪眼婆娑的脸，那缓缓滑落的泪与哀伤的神情似乎隐喻那她悲痛的命运，这泪眼也奠定了整个故事哀痛悲伤的基调。
本来受过教育的她，在陈府这样阴森恐怖、勾心斗角的生存环境当中，为了能有一席之地，颂莲的个性逐渐的的扭曲和变形，而最终导致颂莲和其他太太们一样的悲惨境地，造成她们这些变化的罪魁祸首就是陈家的老规矩，这是一群被规矩束缚的女人，这也是一群牺牲在封建社会制度下的女人。
整个影片的拍摄环境非常单一，就是陈家的大宅院，但是拍摄环境的单一，并没有埋没了这部影片细腻的情感，以及所要表达的思想，所以说影片《大红灯笼高高挂》是一部成功的作品。
这部影片之所以成功，还有一个重要的方面，那就是色彩的渲染淋漓尽致，在张一谋的作品中，色彩无疑是带给了观众最直接，最直观的视觉冲击力。
在这部影片中，红、黑、白三种颜色在影片中被运用的恰当自如。
红色，本色是喜庆，大吉大利，而在这里却成了一种束缚一种压迫，因为一旦穿上了大红色的嫁衣，也就注定要待在陈府一辈子。
黑色，最深沉安全的颜色，在这里却上演了世间的悲剧。
另外，大宅院里那灰灰的墙，似乎也在预示着一个有生气、没有活力的院子。
整部电影从头至尾也没有发现一个小孩子，孩子代表了希望，有孩子的地方总是充满生机、活力、欢笑，而在陈家大院里没有。
所以说，虽然宅院里的日子还是要一天天的过着，但是这里没有幸福，没有欢乐，没有希望，有的只是对人性的压迫，对思想的束缚。
夸张一点说，即使是一个神经正常的人待在这里，时间长了，心里也会扭曲变形，环境对人的影响太大了。
四个太太之间的微妙关系，造就了这部精彩的电影，不得不说这四个人物，张一谋给刻画的有血有肉。
大太太看似老态龙钟，不谙世事，其实她是最清楚地那个人；二太太呢，外表温柔贤淑，但是内心却狡诈、嫉妒，是一个十足的口是心非的人，这种性格注定了在这场无烟无声的战争中，她是占了上风的，而且取得最终胜利；三太太是一个戏子，在当时是一个很出名很红的明星，竟然也沦落到和这些女人抢饭，她的心里肯定不满，但是一旦红色嫁衣一穿，宿命已沉，无能为力。她直爽、好胜，表面上看她很有优势，其实她是一个很笨很笨的女人，这种人没有心眼，让人家一眼就能望到底，这种性格也导致了最后的失败。
然而，颂莲却是这些女人中最大的牺牲品，从第一次被锤脚时，被挂灯时，那表情已经很淡定，没有了希望和盼头，她已经完完全全地向命运低下了她那高昂的头，陷在了婚姻的漩涡里不能自拨。
她的假怀孕就是最好的证明，她的欲望太大了，求胜心切想加大成功的步伐，也就忽略了一些致命的东西。
她的悲剧是别人造就的，但自己才是真正的元凶。
悲剧是自己造成，自己的苦果终有自己品尝。
陈家大宅院最常做的一件事就是点灯，灭灯，封灯。
对于颂莲来说无所谓了，她也不明白，在这个院里，人算什么东西？什么都像，就是不像人。
颂莲最后终于明白了这一切。
最后的结局很悲惨，三太太被逼死，四太太颂莲已疯，五太太对将迎来怎样的命运呢？
大红灯笼又要被高高挂起，此情此景即将上演，又要重复另一个悲剧，红灯高挂，宿命己沉。
可以说，苏桐的这个中篇小说，被张一谋改编成剧本，并且拍摄制作出来之后，已经精致到了极限。
这大概是张一谋从影以来，最下功夫的一部作品了，每一个人物的刻画，每一个细节的处理，都尽显功夫。
如果说以前《活着》是他的心头好，那么现在，《大红灯笼高高挂》就是他的最爱。
“你先忙活起来吧，剧本回头拿给我看看，另外抓紧把预算做出来，场地的话，看看这边，有不合适的地方，提前指出来，我让吕师傅配合你，随便改，实在不行，那边还有一片空地，重新给你建一个陈家大院！”