吴桐从卢宅逃了出来，躲进了破庙里。如今整个青牛镇上，全是卢宅里的那些护院武士高举火把和长棍满大街搜罗的身影，看那架势，非得把这青牛镇掀个底朝天才肯罢休。
这破庙位于小镇的最南边，也算是比较偏僻的地方了，吴桐躲在这里，一时半会也不怕对方能找到这里来。只不过如今计划失败了，以卢员外的性格，肯定会多加留心了，若想继续去偷他的财宝，显然不可能呢。
不过这一下子就让他损失了一大半的财宝，也算一晚上的忙活不是没用的。气就气在，另一半财宝全被那个黑衣女子给拿走了，吴桐心里暗暗发誓，那黑衣女子若再被自己撞见了，非得好好教训她才是。
如今卢员外的事只能先放一边了，接下来就是要去收拾那个贪官了。
只不过那个县令不像卢员外这般容易对付，不管怎么说人家也都是官老爷，不是他这种平头百姓能对付的。所以他还是得好好合计一下，若是简单教训他一下，完全起不到任何实质性的作用，若是能因此让他丢了头上的乌纱帽，那才算到位了。
其实最好的方法便是给如今的青州提督余闯写封书信，阐明这位县令的各种所做所为。相信以余闯的行事风格，绝对会派人过来调查。
只不过现在的吴桐还不想这么干，他还是想看自己的方法去对付这些人。毕竟他的夙愿可是要像说书先生书中的主角一般，凭借自己的能力，打抱不平，替天行道。
在破庙里休息了一会，这天也渐渐转明了。小镇上人来人往也开始多了起来。而至于昨晚上在小镇上搞的沸沸扬扬的那些个卢宅护院武士们，如今也不见了身影。
现在这卢员外也还没有失去理智，毕竟这里还是有官府衙役的，卢员外虽说与县令有所勾结，但做事也不敢太过分了。
吴桐也是趁着人多，回到镇上吃了个早餐，在这个过程中也顺便向店家和身旁的百姓简单了解了一下县令这个人。原本这种事情当地百姓是不会愿意去多加谈及的，但当他们看见吴桐这么一个生面孔，知道他的外地来的，便还是忍不住的对他偷偷发泄了一通。不出意料的是，所有人对这个县令的印像都很差，虽说不敢当面骂，但私底下也都会骂他一句“贪官”之类的话语。
当地县令姓周，名叫周貔，据说是第一批“冀人南迁”中过来的官员。原先在京城干嘛的，目前也没人清楚，只知道他在京城那边还有个当大官的族兄，至于这个官有多大，估计也在个三四品的样子吧。
周貔同样视财如命，这便与当地的地主卢员外臭味相投，勾搭到了一块，两人可谓是坏死做尽，当地百姓都称他为周扒皮。恰逢此地又离白沙郡城较远，所谓天高皇帝远，郡守大人也管不到这边来。如此一来，他们的气焰就更加的嚣张了。
就在吴桐还在思考着怎么去收拾这个周扒皮时，他却突然在这青牛镇里看见了一个意想不到的人。
当初的黄石县县丞，如今的宜阳郡郡丞，孟隗孟大人。此时的他换了身便装，走悠闲的走在街道上，他的身后跟着两个壮硕的汉子，显然是护卫之类的。
就在吴桐冲孟隗打招呼的时候，这位孟大人也同样注意到了这个正坐在面馆里吃早餐的年轻人。
孟隗同两个护卫一同走进了面馆当中，向掌柜的要了三碗瘦肉粥及几个肉包子外，便坐在这里吴桐所坐的这张桌子旁。
吴桐见对方坐了过来，率先施礼并开口说道：“小民见过孟大人了，没想到咱们这么有缘，在这种地方也能碰到。”
孟隗也是赶紧回礼道：“吴小兄弟客气了，当初黄石一别，我也没想到才短短一个月的时间，咱们就又见面了。”
“我还记得，那会小兄弟跟在余大人身旁可谓是意气风发少年郎，帮助在下解决了宜阳的乱局，着实让在下佩服。我可是一直想要好好感谢一下小兄弟的，只不过一直没这个机会罢了。”孟隗也不亏是在官场摸爬滚打过的，对着吴桐便一阵马屁拍了过来。因为他也知道，这吴桐能跟余霖混在一起，显然也不是凡人，至少也不是他能够惹的起的。
吴桐听着他的那些话，也是一脸的不好意思。赶紧说道：“哪里哪里，那都是余霖和李督尉的功劳，我也只是个帮衬的罢了。”
说到这里，吴桐便问道：“只是好奇孟大人为何不待在宜阳，而跑到这白沙郡的青牛镇来？”
“实不相瞒，在下……又升官了。”孟隗说到这里，也是尴尬的笑了一下。
原来，这不是临近会试了嘛，今年的科考可谓是空前的盛大，至少是在祥和年间，或者说是天下统一以来，最大规模的一次科举考试。除了冀人以外，圣上及朝廷还鼓励蜀地的才子以及江南的才子们也来参加。
中原国战那八年期间，不仅冀国的科举暂时搁置了，就连西蜀和南楚直至灭国也都没有再举办过了。而对于西蜀和南楚两地的学子来说，他们十年寒窗苦读，不就是为了报效国家了嘛，只不过如今这个国家从西蜀或者南楚，变成了冀国罢了。即便如此，也依旧抵挡不了这些学子们参加科举的热情。
这场会试当中，据说是当今内阁首辅卫恒卫大人亲自担任主考官，吏部尚书蔡国忠以及国子监右祭酒张朝担任副考官外，其他还有六部、国子监、翰林院等多位朝堂大佬充当监考，此等阵容可谓是空前强大。
在一次偶然当中，朝中不知是哪位大人向圣上推荐了一个人，那就是嘉泰年间的最后一位状元郎，被中原国战影响而被迫雪藏了十多年的那位陇关才子，范鹏举。
想起了范鹏举，圣上自然也想起了那一年的榜眼郎，孟隗。那位九岁便做出诗句《照无眠》而名动京城的天才，甚至还曾写下“宁为百夫长，不做一书生”的豪言壮语。这样的人才，圣上也知道不能够让他们继续埋没下去了。
随后他便任命一直留在翰林院当闲职的范鹏举，以及这位在黄石县刚刚立了一功升为郡丞的孟隗两人，前往京师燕州担任此次科举的监考。目的也是为了让这两位上一任的状元傍晚，来给这一任的士子们做个表率罢了。
而现在的孟隗，则是要去白沙码头坐船前往庐州，随后再走路陆去燕州。刚好也是途径此地罢了，没成想便与吴桐遇见了……
……